Discours d'Edouard Leclerc, 22 janvier 1973

Le discours, prononcé par Edouard Leclerc, en introduction de la réunion Acdlec/Galec du 22 janvier 1973, résumé dans ce compte rendu, révèle tout à la fois les enjeux auxquels est confronté le Mouvement dans les années 1970 et la philosophie qui l'animait alors. Il en dit aussi beaucoup sur la personnalité d'Edouard Leclerc et sur sa façon plutôt originale d'animer le groupement d'entrepreneurs qu'il avait lui-même créé.

1. Des structures communes réduites

En 1973, l'Acdlec et le Galec sont les seules structures communes aux adhérents. L'Acdlec est chargée de garantir le bon respect des principes fondateur du Mouvement et d'attribuer le panonceau. Le Galec est la centrale d'achats nationale. Ces réunions communes mensuelles sont présidées par Edouard Leclerc et réunissent les délégués régionaux, autrement dit les chefs de file de chaque "région" Leclerc - chaque région régroupant un nombre maximum d'adhérents (une cinquantaine). Ensemble, les deux entités comptent moins deux 20 employés permanents. On est bien loin des plus de 550 salariés actuels ! Pourtant, cette petite structure a la lourde charge d'insuffler un esprit de conquête dans un contexte délicat.

2. Se reconstruire dans un environnement législatif contraignant et limitatif

En 1973, nous sommes moins de quatre ans après la scission, à la suite de laquelle le Mouvement a été amputé de la moitié de ses membres. Il s'agit donc, dans cette réunion Acdlec / Galec de motiver les délégués régionaux et, à travers eux, l'ensemble des adhérents (dans chaque centrale régionale, une réunion mensuelle assure la diffusion des décisions nationales). L'objectif est de reconquérir le territoire et de multiplier les points de vente. Pas à n'importe quel prix cependant : le rejet du succursalisme et l'appel à créer des entrepreneurs indépendants sont clairement proclamés. Ce ne sont rien d'autres que les principes qui ont présidé à la création de son Mouvement que rappelle ici E. Leclerc.

3. Edouard Leclerc : animateur et prêcheur

Ce souci de promouvoir l'entrepreneuriat individuel est un héritage de l'éducation catholique qu'a reçue E. Leclerc. Mais cette imprégnation religieuse ne se retrouve pas seulement dans les principes mobilisés mais aussi dans le vocabulaire et les phrases prononcées. choisi. On retrouve en effet plusieurs expressions directement tirées de la Bible. Le ton est très moralisateur : E. Leclerc se fait prêcheur et s'adresse davantage à des hommes qu'à des chefs d'entreprise, il fait appel à un sens du collectif, tente d'éveiller un sentiment de solidarité parmi son auditoire pour le motiver à développer le Mouvement.

Ce document, dont le ton se retrouve dans nombre d'archives du Mouvement dans ces années 1960-1970, témoigne de l'état d'esprit dans lequel E. Leclerc a conçu et développé son projet.